相传在乾隆年间台湾就盛行嚼食槟榔：“啖槟榔者男女皆然，行卧不离口。”药圣李时珍讲到槟榔时说其“醒能使之醉，醉能使之醒，饥能使之饱。”台湾地区的商人为了招揽顾客，还聘请年轻貌美的女孩子坐台促销槟榔，被称为“槟榔西施”。近年来，中国台湾民众认识到槟榔的危害，拒绝了槟榔。但是湖南、海南和福建等地的民众仍然嗜好嚼食槟榔。殊不知，嚼槟榔是一种十分危险的嗜好，容易导致口腔癌。

 

为什么槟榔会致癌呢？

 

1.咀嚼槟榔时，槟榔纤维的摩擦可以造成口腔黏膜的物理性损伤。口腔长期损伤迁延不愈，可以形成局部的慢性炎症，甚至导致癌前病变。

 

2. 槟榔含有大量的多酚和多种生物碱，均具有生物毒性。其中槟榔碱是最主要的成分，能够促使上皮细胞发生凋亡，干扰细胞外基质大分子的沉淀和降解过程，诱发癌变机制启动。

 

3. 与槟榔一同咀嚼的荖花和石灰也对基因有一定的毒性，其中含有的亚硝胺、丁香性多酚和活性氧化剂都可能诱发癌症。因此，单纯咀嚼槟榔就有可能促使口腔癌的发生，如果同时又有吸烟的习惯，槟榔爱好者发生口腔癌的概率就会更高。

 

湖南省是我国消耗槟榔最多的省份。湖南口腔科专家提示近年湖南口腔癌发病仍在增长。印度是全世界消耗槟榔最多的国家，口腔癌发病率也居全球之首。巴布亚新几内亚是由 600 多个岛屿组成的国家，全国总人口约 800 万，60％ 的居民喜爱咀嚼槟榔，该国口腔癌的发病率位居世界第二。中国台湾居民也曾酷爱咀嚼槟榔，据统计该地区男性居民口腔癌的发病率最高时可达到 37/10 万。中华口腔医学会的数据显示，我国2005 ～ 2013 年，新增口腔及口咽癌病例 353196 例（数据不包括港澳台地区）。9年间口腔癌年平均发病率在 3/10 万。相比之下大陆居民口腔癌的发病率是明显低于台湾居民的。两岸学者交流后的共识是咀嚼槟榔是致使口癌高发病率的关键原因。

 

早在 2003 年 8 月，IARC 就将槟榔果实列为 1 类致癌物，也就 是说即使槟榔果实不加添加物，也有致癌的风险。中国除台湾外居民口腔癌发病率很低，但是近年来，有明显上升趋势。中国癌症基金会联合中华口腔医学会多次研讨“槟榔致癌”的危险，多次呼吁 “立即采取措施限制槟榔的种植和销售”。“远离槟榔，免除口腔噩梦”已经到了刻不容缓的地步，我们要大声唤醒至今仍喜好咀嚼槟榔的人们，该改改这种不利健康的恶习了。