临床上，五年生存率用来反映癌症的严重程度、进展快慢、预后风险，常以此来评价癌症的治疗效果。通俗来说，五年生存率可以被认为是经治疗后，生存期五年以上的患者所占比例。而肝癌的五年生存率不到20%，也正说明了肝癌的恶性程度高，长生存期患者少见。

之所以将五年作为治疗效果评估的标准，是在于癌症的复发和转移风险会在五年出现一个分水岭。大部分患者出现复发和转移多在治疗后的3年内，占80%以上，仅有少部分患者在治疗5年内才发生复发和转移，约占10%。

5年，对于癌症患者就是一道坎，跨过了5年这个坎就被称为了“临床治愈”，5年内不复发代表癌症复发的几率很低。所以，治疗后5年内不复发转移，在那以后患者所面临的风险将大大降低，接近临床治愈，也因此用5年生存率来代表癌症的治疗疗效。

但需要注意的是，5年内不复发，以后也仅有很小几率复发是大多数肝癌患者的情况，对于患者个人而言，并不代表过了五年就一定不会复发，复发转移还与患者的治疗情况、生活习惯、饮食方式、康复情况等密切相关。也不要因为5年生存率低而放弃治疗，或许你会成为那小概率的患者呢。